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第八百四十二章:硝烟的气息

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  第八百四十二章:硝烟的气息

  

  “不用我签契约吗?我现在没有那么多传承结晶。”

  冷月疑惑道。

  “不用,之后帮我点小忙就好。”

  陆晨笑着道,递给冷月一张之前拟定好的契约书。

  冷月结果后看了眼,若有所思,“可以。”

  她收好黑山羊幼崽的怪异本源,向陆晨行礼后告退。

  在陆晨休息的帐篷周围,有二三十名想要不着痕迹靠近的探索者,但都被激灵的卡卡给暗中招呼走了。。

  西斯汀帝国东境,红江以东。

  这里本是一望无际的荒野,方圆两千里内都没有人烟,但在近日在西斯汀帝国边境的高塔上进行眺望,依稀可见地平线的远方冒出了一栋栋漆黑的建筑物。

  那些建筑物像是在生长,每一日都会变得更加高大和密集,情报不断的传回王都,让王都的大人物们意识到了问题的严重性。

  蒸汽与机械之国是真的想要开战,他们已经开始在前线建立基地,铁路不断的向前修,每天都会往前推进十里。

  华丽的宫殿内,西斯汀帝国现任的君主,查理.西斯汀正坐在王位上皱着眉。

  短短半个月间,他似乎苍老了不少,面对内忧外患,他即便是位又能的君主,也有些焦虑。

  前日,他秘密会见了晨拥教会的宗教裁判所所长季无咎,得知了惊人的消息。

  彼得那个懒货这次真的不是懒,而是失踪了,目前生死不明。

  这是动摇国家的大事,一天两天彼得不在王都现身,还可以用各种理由搪塞,但时间一长,任谁都会察觉到不对劲的。

  彼得的性格不提,但再怎么说他也是教宗,往常每天还是会准时去教会打个卡露个面的,有时还会在群众面前作秀,稳固帝国人民的信仰。

  如今他来了手人间蒸发,这个消息无论是被永夜教会得知,还是被蒸汽与机械之国得知,都是最糟的情况。

  甚至查理在怀疑,蒸汽与机械之国是否是在得知了彼得失踪的消息后,才下定决心开战的。

  如今他们西斯汀帝国北境正抵御虚无之海的怪异洪流,本就分散了大半的守夜人战力,若只靠帝国军人的血肉之躯,真的能与那个国家开战吗?

  “巴隆,你怎么看?”

  查理向台下的人发问,被喊道的人是一个身高过两米的彪形大汉,皮肤黝黑,但并不是纯黑,显然是个混血者。

  巴隆的身材极其魁梧,身披重甲,在大殿上还携带者一对重锤,走起路来让宫殿内的地板有些不堪承重。

  他向查理行了个标准的骑士礼,答道:“陛下,我们现在还不能开战,至少要等北方的怪异风波过去后,才能有一战之力。”

  巴隆.卡巴斯,是西斯汀帝国的总军团长,帝国世袭公爵,同时也是黎明骑士中的一位,封号帝国之锤。

  他既是一位神职人员,也是一位帝国官方的高官,平时很少在教会内部现身,主要在边疆训练军队。

  “我们的军队战斗力如何?”

  查理问道,西斯汀帝国当然有着常备军,只是这些年裁军太多,如今总数量还不过三十万。

  “恕我直言,陛下,您应该明白,常备军的存在,只是用来镇压帝国内部普通动乱的,我们并不能真的指望孩子们去打仗。”

  巴隆的一番发言让查理以及在场的帝国官员们直皱眉头,能在今天的议事殿内的都是明白人,但听巴隆这么说,还是感觉难受。

  “我懂了,明年就继续裁军吧,让孩子们解甲归田,帝国境内的事情,又执法官们处理就好。”

  查理疲惫的揉了揉眉心,西斯汀帝国多年的安逸,已经让人忘记了战争,实际上军备的存在,确实已经没有必要了。

  在这一纪元,人类超凡者们的崛起,已经形成了体系性的链条,而一位顶尖超凡者,完全可以虐杀数不清的凡人大军。

  所以西斯汀帝国这些年来才会不断的裁军,因为的确没有必要,军队也处理不了黑夜中的灾难。

  “蒸汽与机械之国如今的战力如何,巴隆,你在前线看过,说说你的感想。”

  查理继续问道。

  巴隆面无表情,“陛下想听真话还是假话?”

  他说话时还看向其他的官员,显然这句话并不只是跟君王一人说的。

  “少来这套,这是严肃的事,我当然要听真话。”

  查理心中感觉不妙。

  “事实是,我们完全没有一战之力,尤其是在失去了那位坐镇的情况下,一旦开战,不出两个月,蒸汽与机械之国就能杀至王都。”

  巴隆直言道,让在场的人都纷纷色变。

  “怎么可能!那群背弃了信仰的异端怎么会这么强大,巴隆先生你不要危言耸听!”

  帝国的财政官怒斥道,认为他们西斯汀帝国一直是这个世界的正统,蒸汽与机械之国独立才不过一百五十年,一群无信仰的异端罢了,怎么可能敌得过他们煌煌大国。

  巴隆看向帝国财政官,“就是你口中的那群无信仰的异端,如今造出了你难以想象的东西,我父亲早就提起过,我们应该学习蒸汽与机械之国的先进技术,那并不是邪术,而是能改进民生的优良技术。”

  他顿了顿,“在那边,他们称之为科学。”

  “不就是能让废铁自己动起来的邪术吗,难道那些东西还能敌得过我们身经百战的守夜人!?”

  开口的是一位公爵,祖上出过一位神使级守夜人,如今他也同样是超凡者,堪堪抵达特级,目前在帝国是一处行省的总督。

  “布莱曼公爵,我想你对超凡者们的力量太过盲目了,首先,我们西斯汀帝国的守夜人并没有那么多,因为这是一个对天赋很苛刻的职业,其次,据我观察,想要在战场上发挥作用,至少也要是危险级的守夜人。”

  巴隆看向那位公爵,解释道:“而守夜人们接受的都并非军事化的训练,他们或许擅长进行对怪异灾难的处理,但他们并不擅长大规模的战争,而守夜人们的能力大多也都是对单体的,恢复速度也慢,在战场上能发挥重大作用的,只有高危级以上的守夜人,而帝国一共才有多少?”

  布莱曼公爵皱了皱眉,“我听说蒸汽与机械之国很多都是凡人,他们并没有超凡者,我们的守夜人前往战场,难道不应该是一场彻头彻尾的屠杀吗?”

  “或许我说的有些直白,但我还是要说,布莱曼公爵,你错的离谱,如果你跟我一起去前线看过,就应该知道,一旦开战,被屠杀的只会是我们。”

  巴隆淡淡道,“他们的科技和工业发达到了我们无法理解的层次,同时,他们也没有完全放弃超凡的力量,那是科技工业与怪异造就出的究极猛兽,战场的终结杀器。”

  他取出一张巨大的画卷,在大殿内展示给众人看,画面上,原野间坐落着一栋栋高大的车间,从花草树木来对比,那些车间恐怕有百米高。

  可令人生畏的是,在整幅画中,那些房屋根本看起来不显眼,因为在旁边站立着几尊顶天立地的身影。

  那是灰黑色的钢铁骨架搭建起的天峰,人形的钢铁巨人站在那,自关节处喷吐出铺天盖地的白色蒸汽,画这幅画的人显然是一位大师,那种压迫感即便是隔着画卷也传达给众人。

  “如诸位所见,这就是蒸汽与机械之国创造出的怪物,而据我所得到的消息,这样的钢铁巨兽,在蒸汽与机械之国已经开始量产。”

  巴隆的声音落下,大殿内陷入寂静,可以看到每个人的表情都带着一丝震惊和不解。

  他们无法想象,以人类的工艺,到底是如何将钢铁做成这样庞大的怪物的。

  西斯汀帝国也炼制钢铁,但仅用于一些房屋建造,以及贵族们用的小物件,多半都是手工艺人进行静心打磨制造出的东西。

  可画面上的那尊钢铁巨人,只是一根骨骼,都有五六十米长,他们到底是如何完成熔铸的?

  “巴隆,这种东西强吗?看起来很笨重。”

  查理神情凝重,询问他信任的军团长。

  “在前线这些巨人并没有动起来过,但我感知到了其中的怪异本源核心,起码都是特级的,而据我在蒸汽与机械之国内部的线人汇报,曾经他们进行过这种名叫巨神兵iv型的测试,我分析后保守估计,帝国内部能一对一战胜这种巨神兵的特级守夜人,恐怕不超过二十位。”

  巴隆声音沉重,“而更糟糕的是,这种巨神兵在战场上所能造成的伤害,要远超守夜人,他们天生就是为战场开发出的魔神,所搭载的重火力可以轻易横扫所有城市,并且因为他们是双核心能源驱动,只要蒸汽与机械之国的能源储备跟得上,巨神兵iv型几乎是永不停歇的。”

  在场爆发出一阵倒吸凉气的声音,委实是巴隆的叙述太过可怕。

  一种作战机器,人造的东西,居然能匹敌帝国的特级精英?

  而更离谱的是,它居然还能量产!?

  如果巴隆没有说谎,那西斯汀帝国的确没有一战之力,会在正面战场上直接被压垮!

  “这些东西需要人来操纵吗?”

  帝国的财政官问出了重点。

  “唯一的好消息就是这些机器仍需要人来操控,那些机师们不一定是超凡者,我们的守夜人或许能够绕过那钢铁的外壳,采用特殊的方式从精神层面抹杀里面的机师。”

  巴隆解释道,“但我认为应该做好最坏的打算,蒸汽与机械之国应该不会留下这种致命的漏洞,如果有,他们也无法猎得那么大量的特级怪异本源,更不敢大咧咧的和我们开战。”

  布莱曼公爵思索片刻,“可这仍是一个值得尝试的突破点,不是吗?打败这种异端造物的捷径,应该还是从人下手。”

  巴隆点头,“的确如此,但我们不知道操作巨神兵的机师是否很难挑选,如果不摧毁巨神兵,只是击杀里面的机师,那蒸汽与机械之国仍旧能够派新的机师进行操控,对比我们的守夜人来说,我相信他们的机师要廉价许多。”

  查理听了巴顿的话,表情不太好看,这位帝国元帅总是说话很直白,但也很会找问题的重点,从客观上来看,他们的确不是西斯汀帝国的对手。

  原本他还觉得是海北那边的事情拖累了帝国,以及彼得的失踪,但现在看来,即便晨拥教会没有损失,战力能全部拿出,这也是一场艰难的仗。

  彼得是很强,季先生也很强,但他们的力量是有枯竭时候的,而谁也不知道,蒸汽与机械之国还有没有更大的杀器针对他们的顶尖强者。

  “陛下,请您做决断。”

  巴隆行礼道,他只能进行客观分析,但最终下决定的一定是君王。

  如今彼得不在,季无咎先生又不擅长这些,国家大事必须要让查理君王下判断。

  查理君王是个凡人,但凡人并不代表头脑就比不过超凡者,而西斯汀帝国的历任君主,都是凡人,这是因为一条祖训。

  查理君王沉思片刻,“派人前往西斯汀帝国调查,我想知道他们到底想要什么。”

  查理内心阴郁,如果蒸汽与机械之国只是想要资源、要疆土、要人口,他是可以让步的,作为统治了帝国一千三百年的家族,西斯汀家族远比其他人知道更多的秘密,对权力的欲望其实并不像外人想象的那么强。

  神弃之地能够生存的土地就这么大,而两个帝国的人口都并不多,处于地广人稀的状态,而查理也不认为蒸汽与机械之国是想要屠杀民众,即便他割让了疆土,那些民众的生活也不会变差。

  而如果巴隆所说为真,或许那些被纳入蒸汽与机械之国的人民,还会生活的更好呢。

  查理认为对方有条件都可以提,但千万不能是那件事。

  “谨遵您的意志,我会派两位特级潜入那边。”

  巴隆行礼,对查理稳妥的判断没有异议。