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第五百六十四章 客人

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  第五百六十四章 客人

  殖民地首都拉克维是座历史悠久的大城,它的建立要追溯到歌明兰建国初期,是这个国家最初的首都。

  期间历经十数次易主,伴随歌明兰起起伏伏,从一个小王国逐渐成为帝国的全过程,近千年时光而不倒,直到菲尔顿一世上位,因地理位置与偌大的帝国版图并不匹配而迁都尼古门纳,才失去了其首都的位置。

  天谴之年后,阿瑞斯帝国大举进攻,夺得整个穆罗斯平原。

  这时面对已成废墟的尼古门纳,旧都拉克维便成了殖民地权利中心的首要选择。

  当年帝国本土分封的四大侯爵,便以这里为中心,分别镇守一方,开始了长达五十余年的统治。

  拉克维城本身,也成了这四位地位平等的侯爵平时议事和解决纷争的地方。

  而等到近两年,琴康自奇迹长城冲出,打得四位侯爵节节后退时,千年雄城拉克维,也成了唯一能抵御琴康炮火的要塞,死死抵住敌人的兵锋,并以此为核心建立防线。

  这天,刚刚接到罗萨城消息的四位侯爵齐聚拉克维城,为魔法议会之事进行商议。

  “欺人太甚!用帝国本土贸易的借口拿走七十多万吨魔晶石也就算了,他们竟然还想搬空罗萨城的仓库。”

  事实上,希格斯等人以为他们的封城封路可以阻挡一段时间的消息蔓延,但却根本想不到侯爵家族对领地掌控的有多严密,一个普普通通的农民,都有可能是他们的探子。

  这都是因为歌明兰遗民常年组织叛乱和搞破坏所带来的教训,让掌控这片土地的四大侯爵十分警惕。

  在希格斯发动叛乱的第四天,拉克维就已经收到了完成的汇报。

  可问题是,四位侯爵如今也不知道该怎么处理这件事。

  “当年在尼古门纳,那个勒斯·瓦格纳真的那么强吗?”一名长相英俊的中年绅士沉吟道。

  他殖民地侯爵之一马洛里。

  “强不强的,没真正打过谁也不知道,哼!”另一位侯爵身材壮硕的大汉——雷蒙特侯爵不屑道。

  “可问题是,我们如今并没有能力去验证他的实力到底如何。”这是位优雅的女士,手里拿着细长的烟嘴,抽了口香烟。

  伊迪丝,帝国少有的女性侯爵。

  雷蒙特有些暴躁的拍了下桌子:“那我们现在怎么处理罗萨城的事情?”

  “不处理。”一个沙哑干涩的声音响起。

  三位侯爵的目光转向房间内剩下的那位老人,雄狮侯爵——罗兹,也是年纪最大的一位侯爵,足有一百零七岁。

  雄狮家族的九级骑士,就是他本人。

  “罗兹老爷子,您这是什么意思。”脾气最不好的雷蒙特不满问道。

  “我的意思很简单。”罗兹扫视在座三人,淡淡道:“勒斯·瓦格纳到底是什么实力,那座浮空城又有什么威能,我们已经没能力去试探,这也不是我们要考虑的事情。

  我们现在最需要关注的,是琴康接下来的动作。”

  中年绅士马洛里沉声道:“琴康现在很急躁,那帮人还没收拾完我们之前留给他们的烂摊子,就想发动总攻了。

  我们之前的拖延战术,看来并没有起到应有的作用。”

  前段时间,琴康在战线东侧发动了一波突袭,意图联合东边锡克平原的军力,前后夹击破掉山脉要塞,让锡克平原的琴康部队可以长驱直入,插入殖民地腹地。

  虽然最后计划失败,但青石堡以及由它辐射出的一片控制区却丢了,从而使东侧出现了不少防御薄弱地区。

  伊迪丝女侯爵皱眉道:“拖不过这个冬天的话,我们刚仿制出的琴康火炮就没办法列装部队,新式火枪的产量也跟不上,拉克维这里估计很难守住。”

  “守不住也要守,丢了这里,我们再也没有可以依托防御的大型城市,那只是慢性死亡。”雷蒙特怒声道:“我看还不如跟他们拼了,反正被抓住的下场只能是无尽的屈辱。”

  四人都陷入了沉默。

  雷蒙特的话,将气氛带入了低谷。

  死战到底,实在算不上什么解决问题的方案,反而像是在给自己选死法。

  过了不知多久,烟雾缭绕的会议室内,亲身参与了天谴之年战争的罗兹幽幽道:

  “我们永远是荣耀贵族,帝国抛弃我们没关系,我们自己记住就好。

  如果真有那么一天,我会战斗到生命的最后一刻,誓死捍卫我雄狮家族的尊严。”

  雷蒙特哈哈笑道:“果然老爷子就是有血性,到时候我奉陪到底!”

  而伊迪丝和马洛里侯爵,则一直保持沉默。

  散会以后,四位侯爵纷纷离开,走在末尾的马洛里叫住了伊迪丝。

  “城里新开了一家咖啡馆,据说味道不错,一起去尝尝?”

  “好啊。”女侯爵微笑点头,与马洛里坐上一辆马车,出发前往。

  车上,两人相对而坐,表情都很凝重。

  “殖民地……这回真的撑不住了吗?”伊迪丝叹了口气。

  马洛里把玩着手里一枚金质怀表,无意识的抚摸其上花纹,那是他家族的徽记。

  “到了现在,也不必抱有什么幻想了。

  女皇上位后的这些年,我们一直阳奉阴违,对帝国的‘供血’少了三分之二。

  现在本土不肯出手,也是咱们自作自受,判断错了形势。”

  伊迪丝又叹了口气,当初谁能想到,篡权夺位的艾斯汀莉,竟然能这么快压制住本土那些大公爵,导致自己等人连连传讯求援,楞是全被皇室给挡了下来。

  “殖民地毕竟是压制琴康的最佳方式,那个女人就这么放弃了?”

  “谁知道她是怎么想的,可哪怕她玩崩了帝国,跟咱们也没什么关系了,渡过眼下这一关再说吧。”

  “怎么渡过?”伊迪丝无奈:“我麾下的军队损失过半,你的也好不到哪里去,而剩下的雷蒙特和罗兹老爷子,虽然还有充足的军队,但战斗力根本比不过琴康。”

  伊迪丝和马洛里两位侯爵的势力,本就处于穆罗斯平原北方,往年也是针对琴康的主力。

  可当琴康冲出奇迹防线以后,他们的军队立刻遭到严重打击,如今已经没有太多力量可用了。

  马洛里沉吟道:“那两个莽夫估计是指望不上,罗兹老爷子是初代贵族,太重视自己当年打下来的荣誉,绝不会退缩。

  至于雷蒙特,那就是个单纯的莽夫,总是玩打不赢就一起死那套。

  咱们……得另寻出路了。”

  伊迪丝点燃根女士香烟,正色道:“你有什么办法?”

  “很简单。”马洛里微笑道:“罗萨城那个希格斯能做的事情,我们也能做。”

  “你是说加入晨星城?”

  “确切的说,是加入魔法议会。”

  “他们会同意吗?”

  “这就要看我们的诚意有多少了。”

  伊迪丝深深看了他一眼,红唇轻启:“这件事我还要考虑考虑。”

  “时间不多了。”

  “我知道,不过你打算拿出什么来打动那位魔法师。”

  “一个侯爵家族的半数财产。”马洛里自信道。

  女侯爵对此不置可否。

  “我还要再看看。”

  “我说过,时间不多了,咱们一起送他份大礼,才更有可能打动对方。

  你再等下去,估计就来不及了。”

  “总要有些准备才行。”

  “那好吧,尽快。”

  ……

  马洛里回到自己在拉克维的府邸,立刻叫管家来到了书房。

  “老爷,您有什么吩咐。”

  “伊迪丝那个女人还在犹豫,估计是舍不得她家族那点底子。

  哼,只不过做了几十年侯爵家族,一个个就都舍不得那所谓的家族荣耀和尊严。

  不用等她做决定了,我让你准备礼物,你准备好了吗?”

  管家点头道:“老爷,已经准备好了,一共十吨黄金,全部融成了高纯度金砖,还依照您的吩咐,专门给那位勒斯大人打造了一具等身金像。”

  马洛里不满道:“不是让你准备至少十五吨吗?”

  之前从穆罗斯平原北部撤退,他已经让麾下部队进行了全面的搜刮,将所有歌明兰人的家底全都翻了出来,在性命要挟下,那些歌明兰人哪怕被压迫了这么多年,还是掏出了大量钱财,金币和金饰可都不少。

  管家解释道:“咱们抢到的黄金再加上以前攒下的家底,确实足够十五吨,但这事被雷蒙特侯爵知道了,他手下的人派兵抢走了一部分,说是借的,要给前线士兵们当军饷。”

  “什么?!”马洛里大怒。

  “这是什么时候发生的事情,我怎么不知道?!”

  “就在昨天,消息也是刚刚传回来的。”

  “该死的东西!”马洛里愤怒的将手里茶杯摔在地上,胸口不断起伏。

  “老爷,咱们应该讨个说法。”

  “这是当然的。”马洛里揉了揉脑门,接着道:“但眼下这种局势,我也没办法拿他怎么样。

  这件事先放一边,你去派人通知,将家族成员全部召集回来,正在前线领兵的也一样,只要能和魔法议会谈成了,我们全都直接上那座浮空城,其他的都不需要管了。”

  “是,老爷!”

  马洛里侯爵的动作很快,仅仅过了一周时间,一列由十几辆重型马车组成的车队,便在大量侯爵私军的护送下,来到了罗萨城。

  而这时,金属锭的搬运工作,也快进入了尾声。

  晨星城,议长府邸。

  这天夜晚,勒斯正在餐厅招待客人,管家伦克便走了进来。

  他先是对那贵客鞠躬致歉,然后走到勒斯身边:

  “老爷,有点事情。”

  勒斯朝餐桌对面那位黑裙女士笑了笑,然后抬手道:

  “维吉尼亚女士可是我的好朋友,有什么事就说吧。”

  伦克便直接汇报道:“罗萨城外来了一支车队,他们自称是马洛里侯爵的家臣和私军,此行是给您送份礼物。”

  “哦?什么礼物?”

  “十吨黄金,还有您的等身金像。”

  “呦?”勒斯抬了下眉头,对一旁优雅端坐的维吉尼亚道:“这帮侯爵还真是挺有钱的。”

  黄金在这个时代的购买力可是无比巨大的,哪怕是掌握了诺亚国家暗库的勒斯,手里都没有过十吨的黄金。

  维吉尼亚冷笑:“穆罗斯平原当年可是歌明兰帝国的精华所在,哪怕帝国本土当时已经搜刮回一波战利品,但也足够让四家侯爵吃到撑了。”

  “呵呵。”勒斯手指敲着桌面,道:“这个马洛里家族,倒是很有魄力。”

  什么都没谈,就先运来十吨黄金。

  以魔法议会的实力和立场,不是没有吃完不认账的可能。

  但马洛里侯爵还是做了,这让勒斯对其有了一丝欣赏。

  维吉尼亚摇晃着酒杯,淡淡问道:“那你打算怎么做?”

  勒斯故作懊恼的叹了口气:“如果你晚一天来,那该有多好。”

  浮空城出现在穆罗斯平原的消息,瞒不过琴康,他们在这里有着太多歌明兰遗民作为耳目。

  而且从浮空城在奥古斯城启航,沿路一边到访各个凯隆大城,一边朝北方移动的时候,琴康就已经猜出了它的动向。

  今天,维吉尼亚作为琴康的代表过来,一是正式邀请晨星城前往琴康做客,二就是试探魔法议会对这场战争的具体态度。

  考虑到未来与琴康必然还有更多的合作,这区区十吨黄金对勒斯来说,就没有那么大价值了。

  “伦克,让他们回去吧。”

  “是。”伦克利落转身离开。

  两人继续开始用餐。

  维吉尼亚不太喜欢今天的菜品,亦或是她只喜欢喝酒,很快便示意仆人将盘子拿走,然后又要了杯红酒。

  “我还以为你会找借口留下那批黄金。”

  “作为大陆第一施法者组织,总要有点风度。”勒斯答道。

  罗萨城的金属锭,是希格斯给的,并不是魔法议会硬抢。

  至于魔法议会庇护希格斯的事情,那就要另算了。

  维吉尼亚见勒斯玩这种文字游戏,感觉很有意思的笑了。

  “我以为到了你这种实力,没必要给自己定什么原则了吧,霸道一点不好吗?”

  勒斯摇摇头:“我喜欢规则,因为它代表着秩序。”

  维吉尼亚对此并不感兴趣,她站起身走到餐厅窗前。

  魔法灯在这座城市的利用率几乎达到了百分之百,夜色下街道和建筑全都灯火通明,美轮美奂。

  维吉尼亚眼中闪过一丝羡慕,随后想起了这次来的另一个目的。

  “琴康即将发起对四大侯爵领地的总攻,有兴趣来看看吗?”