298 龙穴
如果说精灵族，在人类文化的记载中，是甚少出现在大陆人类国度面前的稀有种族，那同样甚少露面的龙族，更是几乎就是传说中的生物。
这个种族，第一次大规模的出现在记载中，就是魔法帝国末期的第一次大陆战争时期。当时，龙族有数头巨龙加入了人类起义联军的阵营，他们各自挑选了人类伙伴使他们成为强大的龙骑士，和人类并肩作战。
龙族的出现，极大提升了起义联军一方的魔法实力，龙族魔法帮助起义联军压制住了魔法帝国方的强大魔法师。
在战争结束之后，这些龙类，带着他们的龙骑士，迅速地消失在大陆的人们眼中。几百年之后，龙，这种强大的生物，反而成为了神话传说中的一员。
事实上，龙并没有消失，只是回到了长海尽头的这座龙穴。
龙穴，位于大陆东北方的长海尽头，距离最近的大陆东海岸也有3000里，这个距离甚至超过了从南马都尔到圣何塞京都城的距离。中间间隔的是波涛汹涌的长海洋面，无数的元素风暴将这里变成死亡禁地。
这一千年来，除了少数几位得到龙族认可的龙骑士，克斯特和斐达，已经是第一个踏足这片土地的人类了。
龙穴所在的这座岛，在龙族的语言中叫“艾丝美拉达”，翻译成人类的语言就是“神圣之地”。是的，龙族自认为自己的种族，在人类面前是崇高而神圣的，甚至比肩神灵。对此克斯特并不惊讶，毕竟比起人类来说，龙族实在是太过强大，说他们是神灵，并无违和之感。
艾丝美拉达，也就是龙穴所在的岛屿，并不知道是如何出现在这片洋面的，只知道从龙族有记忆开始，这里就一直是龙族的生存之地。他们默默地在这座岛上繁衍生息，死亡后的龙，会在龙穴的最深处静静长眠。
龙穴中心的这座青铜色的巨塔，似乎在龙族有记忆开始，就存在于这里。现在，这座塔成了龙族长老的居所，也就是克斯特和斐达现在所立足的地方。
而他们之前看到的金色巨龙的脑袋，就是龙族的大长老，“伊利欧”。伊利欧，也是克斯特曾经在幻境中所见的那条金色巨龙，所以龙族大长老才会说，“好久不见了。”
再次见到伊利欧，克斯特终于可以问出自己心中长久以来的疑问了，“大长老，为什么要将卡卡交给我？”
龙族大长老呵呵笑着，那鼻息喷出的气，都刮起一阵旋风，“你做的很好啊，克斯特，卡卡长的很健康啊。”
克斯特拍了拍脑门，“别开玩笑了，大长老，就卡卡那身体，会飞，会喷火。在人类的国度里，谁能欺负它呀！”
边说着，克斯特回首望去。不远处的龙穴上空，卡卡正在欢快的飞舞着。从它出生以来，这是它第一次见到自己的同类。虽然已经和人类相处了许久，感情也颇深厚，但不管怎么说，都比不上同族的巨龙亲切。
嗷呜嗷呜地欢快叫声，连克斯特都能听出来。
“哦呵呵呵呵”，龙族大长老似乎非常爱笑，也没有着急回答的问题。许久之后，才忽然问了克斯特另一个问题，“克斯特，你知道卡卡是谁的孩子吗？”
克斯特原本一直好奇，但大长老这么问，又想到自己这辈子见过的另外两条龙，忽然灵机一动，“不会是库塔或者凯丝的吧。”
“哦呵呵呵”，大长老又笑了，“是的啊。”
“啊，是库塔的，还是凯丝的啊？”克斯特问道。
“既是欧西里斯的，也是凯丝的。哦，对了，欧西里斯就是库塔，这是它的龙族名。”虽然面孔和人类很不一样，但龙族大长老脸上那副奇怪的神情，让克斯特和斐达都看懂了。
“库塔和凯丝？他们是一对？”克斯特和斐达的脑海里立刻浮现出库塔那个老态龙钟的形象，以及在长海上空翱翔的优雅的派翠西亚凯丝的身姿，总感觉有些不和谐啊。
“也不算一对啦，龙族的感情和你们人类的不太一样！”大长老打断了两人的遐想，“好了好了，既然你们来了，我其实知道你们的目的。”
“真的吗？”克斯特和斐达，急促的追问，如果真的如大长老所说，那他们此行恐怕会少费不少口舌。
“魔法元素在西方聚集，我已经感受到了不一般”，龙族大长老娓娓道来，“上一次如此强大的魔法元素聚集，已经是一千年前了。如果我没有预料错，魔法帝国的余孽已然在大陆复苏。我利用龙族魔法，和我们龙族留在大陆的欧西里斯联络过，为了防止遭到魔法师的迫害，我不得不召唤了停留在大陆附近的几位龙族成员，其中就有你们的朋友，冰霜巨龙派翠西亚凯丝。”
听大长老如此说，克斯特才恍然大悟之前为何在东海岸的长海绝壁处没有找到那条巨龙。
“而我明白你的来意，你们无非是想获取更多的帮助，想必，也有人给你们出了这个主意。”
克斯特重重地点头，“您说的没错，提议我们前来的人是精灵族的首领，大精灵王。”
金色巨龙抬起头，眯着眼睛，似乎是在回想，许久之后才长叹了一口气。“你说的没错了，在当年，他和我，都是人类起义联军的盟友。精灵和巨龙族和那些勇敢的人类一道，推翻了魔法帝国的统治。而现在，魔法帝国卷土重来，你们人类自然要来寻找当年的盟友。”
克斯特和斐达都明白龙族大长老说的没有错，这正是他们的来意。传说巨龙一族是智慧和睿智的象征，这果然没有错。
“那”，克斯特心生忐忑，“巨龙族会帮助我们人类吗？”
大长老紧紧凝视着克斯特，没有说话。克斯特上前一步，“大长老，我想当年您将卡卡交到我手中，应该是认可我的吧。”
“不错，我确实是认可你的血脉。我说过，克斯特，你的血脉里有我熟悉的气息，所以我才会将卡卡交给你。至于你说的关于共同对付魔法帝国的事情，你明白为什么大精灵王要将这个难题抛给我吗？”
克斯特摇摇头，虽然大精灵王给他解释过，但他想听听大长老的说法。
“精灵一族受过的苦难太多了，对大精灵王来说，没有什么是比保护他的族人更重要的。大精灵王精通空间魔法和精神魔法，他有足够的能力去守护他的族人。现在精灵拥有一片立足之地，而魔法帝国明显也不愿意招惹精灵，所以大精灵王做出那样的举动也就不奇怪了。”
“可他这是绥靖！魔法帝国现在不对付精灵，不代表精灵能够永远安全的生存下去！”克斯特显得有些气愤。
“所以他才指导你来到龙穴艾丝美拉达嘛，哦呵呵呵呵”，龙族大长老笑呵呵的说道，“所以，克斯特，你觉得大精灵王会无缘无故的让你来到这里吗。”
克斯特这才说出大精灵王当初和他交待的话，“是的，大精灵王告诉过我，我们面临魔法帝国的进攻，唯一的胜机就是趁着魔法塔的能量网没有成型之前，直接去魔法帝国的首都，刺杀大执政官梅林。”
“精妙的主意！”大长老赞叹道。
看到龙族大长老也认同这个主意，克斯特明白这个想法似乎就真的有一丝成功的可能性了。
“但是”，龙族大长老话后还有话，“要想成功的刺杀梅林，实现大精灵王的想法，你先要做一件事！”
“什么事？”克斯特问道。
“成为一名龙骑士！”大精灵王意味深长地看着克斯特。
“我会骑龙！”克斯特连忙说道，“我就是骑着卡卡飞越千里长海而来的。”
“不，骑龙并不代表就能成为龙骑士，当然，首先你要获得一条巨龙的认可。不过呢，鉴于你和卡卡的关系，我想这件事并不难。不过在此之前，你必须完成一项任务。这项任务，我们龙族称之为‘试炼’，通过试炼的勇士，才有资格去挑选自己的伙伴龙。”
“所以，虽然我和卡卡的关系让我挑选龙成功的可能性很高，但我也必须要完成这项试炼是吗？”克斯特明白了大长老的意思。
“没错”，一直笑眯眯的大长老，这会却有些严肃，“但是这项试炼可不容易啊，他不只是考验你的武技，更是智慧、勇气、决心的考验。在你之前，一千年前，通过这项试炼的人类一共只有十一人，他们就是你们人类历史上的十一名龙骑士。”
“曾经有过十一个龙骑士？”克斯特惊呼道。
“没错，曾经有过十一个龙骑士。而距离最后一名龙骑士诞生，已经足足过去了一千年了。克斯特，我希望你能成为第十二名。”
克斯特默然了，听大长老的意思，龙族已经一千年没有再征召龙骑士了。而这项试炼可想而知并不会容易。和身旁的斐达对视了一眼，她那双好看的眸子里都是鼓励的神色。克斯特暗暗下定决心，或者说犹豫的念头从来没有在克斯特脑海中显现过，他转过身来斩钉截铁的说道，“好，大长老，我要参加试炼！”
“哦呵呵呵，克斯特，我果然没有看错你啊。不过你要小心了，试炼可不是这么容易的事情啊。”
“没关系，就说怎么做吧，大长老！”
