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第三章 李阎射虎

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  第三章 李阎射虎

  曹永昌暗骂一声流年不利!

  此人本是泰州商贾之子,年纪虽小,平日里最爱往勾栏巷里跑,赌叶子戏,看皮影,斗鸡遛狗听评话,更好与人打架,是个凶横的小主。

  有次曹永昌没收住手,把个收印子钱过活的青皮无赖自前心到后背捅了个对穿,这本就犯下大祸,加上当时泰州新上任的府尹是个软硬不吃的主儿,曹永昌就此辞别家老,流亡天涯。

  这小子在苏北待过一阵,眼看风声渐紧,一咬牙干脆北下,想去京城博富贵,没想到刚到直隶,就碰上了马贼,然后便是李阎的遭遇。

  他是有个叔叔,也的确是叫曹正生,可却远在泰州,查小刀冒充那死鬼就是个和他一起挤马车的,还好吹牛,马车没走几里地,就把自己的行当泄露给了曹永昌,让他得以冒充。

  曹永昌本来想着,事已经过去三个多月,自己背井离乡,就算碰上兵丁检查,哪有认出来的道理,可没想到辽东的兵要辨析南来北往探子的斥候,眼光最毒,见他南人相貌,那守城官心里本来只有三分怀疑,见他一逃跑,自然十分笃定,立马吼了起来。

  也是这小子运气,街上人马川流,兵丁捉拿不及,李阎本来是有能力拿住曹永昌的,但他睁一只眼,闭一只眼,居然真让这小子钻进了街巷里,消失不见。

  立马有兵丁把查小刀也围了起来,谁叫他说那熊孩子是自己侄子呢?

  至于李阎,守城官却没问责的胆子,就算三人结伴同行,李镇抚也定是受了这二人蒙蔽。

  查小刀瞪了李阎一眼“我说什么来着?”

  李阎报以一个歉意的微笑,这次的确是自己多事。

  他走上前去“兄弟,怎么,这人也是逃犯么?”

  他指向查小刀。

  “那倒不是。”

  守城官也是人精,李阎只说了一句,他便听出几分回护之意,硬是把“他与杀人逃犯串通”这句话了咽进肚子。

  李阎是从五品的镇抚,又兼着飞骑尉的武勋,在东北三镇也赫赫有名。何况李阎的官是拳脚刀枪拼杀来的,不仅得辽东李氏亲厚,更有不少的身居要职的旧友,他是惹不起的。

  李阎看向查小刀,查小刀会意,立刻装作一副慌张的样子“是那小孩给我了五两银,叫我假扮他叔叔,我真的什么都不知道!”

  守城官低头不语。

  李阎靠过去塞了几锭碎银,低声道“有劳,有劳。”

  守城官咳嗽了一声“咳咳,镇抚太客气了。”他却真的把李阎的银子推了回来没要,然后高声说“放他走。”

  李阎拱了拱手。

  “镇抚。”

  要领着李阎去总兵府上的兵丁欲言又止。

  “李总兵等你等的有些急了,他打昨天上午就催呢。”

  “我这就来。”

  李阎回头对查小刀说道“你找间客房等我。”

  “那小孩呢??”

  “这人可能是个留名青史的人物,不过先别管他了。”

  李阎心里暗自念了几次“夜灯书剑僧鬼雨”,也就不再推延,和兵丁一同赶到总兵府上。

  ……

  广宁卫总兵府的校场上,硬木圆靶一字排开,屋馆四处立着黑色长幡,深沉肃穆。

  李如梅穿一身黑色武服,箕坐在地板上,手边青色皮囊里兜着六只钢箭,白色尾羽中透出一点嫣红。正矫正弓弦。

  他身后站着一列人,个个穿盔贯甲,虎背蜂腰,鹰眼里锋芒毕露,单是站着便是一团的威风。

  “大人。”

  日正三竿。李阎一步步越过这些兵将并不算和善的眼光,只身来到李如梅近前,抱拳躬身。

  李阎的马被人牵去后院,也没换身衣服,只一身戍甲,腰里还挎个酒葫芦,显得有些惫懒。

  李如梅瞥了他一眼“样子倒是风尘仆仆,来的却最晚,莫不是故意穿的破烂让我心软。”

  李如梅的语气不算好,这是他面对更信任的下属才显露的态度,在外人看来,李阎是不折不扣的李氏嫡系,七年前自辽东抽调参与壬辰之战展露头角,都是在李姓麾下作战,他那飞骑尉的武勋,还是当时还活着李如松写奏折讨下来的。

  “卑职不敢,只是这些年没赶过远路,这官路常年不走,实在是迷糊。”

  李如梅听后更是不悦“怎么,我几年没见你,连路都不会走了?要是不中用,就回直隶去,别耽误了差事,又送了性命!”

  李阎并不在意,只讷讷地笑。

  人靠衣装,李阎这些天风餐露宿的赶来,衣服上多少带些泥土雪印,加上他现在不似一开始降临时那样心情激荡,意气也趋于内敛,在这校场上,的确是最不起眼的那个。

  而在场的兵将,见李阎这副样子,嘴上不说,心里却又对他看低了几分。

  李如梅见李阎只笑,没好气地白了他一眼,伸手去指自己旁边这些如狼似虎的兵将“你来看,这是我从辽东二十五卫当中,提拔出来的边将,这些年戍守边疆,都有以一敌百之勇。”

  李阎依言抬头,一个个地看了过去,除了或暗淡,或明亮的白光,只看到一双双桀骜不驯的面孔。

  李如梅叫李阎审阅,分明高看他一眼,可眼前这个挂葫芦的将官来的最晚,官职也不算高,姿态更不必说,实在难以让这些人服气。

  李阎把队伍从头扫到尾,又从尾扫到头,收回目光再次抱拳低头“大人莫不是开卑职的玩笑,这里哪有什么以一敌百的边将,不过是几个扛弓递箭的家兵罢了。”

  一名中年将官浓眉倒竖,一抬腿去撞李阎的膝盖,嘴里骂道“好张狂的毛头小子。”

  他话先到,膝盖后到,也不算偷袭,李阎硬吃他一膝盖,纹丝不动,只是面无表情地偏头看他一看,随即收回目光。

  那人见李阎动都不动,不由得脸色大变,他不是不知天高地厚的性格,随即往后退了两步。低头不语。

  李如梅摇头“你这话说得大了。”

  李阎站直了身子“敢问大人,此行是否凶险无比?”

  李如梅正色“光怪6离,若没有泼天凶威的猛将护送,便是有几千人的队伍,也会分崩离析。人多了,反而更凶险。”

  李阎点头,一脸沉吟之色“既然如此,还是让这些人散了吧,卑职不用分心,或许赶路还能快些。”

  几名兵将听了怒火攻心,一人忍不住出言“总兵大人,看得出来,这位李镇抚本领群,不过口说无凭,不如和我等比试一番,再来商讨护送事宜?”

  李阎也没说话,让他带着这些人去龙虎山,无疑是给自己行动找麻烦,在李阎看来,让他一人护送是最好不过,既然不能带去,干脆就把话说死,他现在不是当初在壬辰战场没有根基的总旗小兵,没必要跟谁说话都斟酌人情往来。

  “……”

  李阎没心思和这些人比斗,他左右看看,向李如梅请示道“卑职斗胆借大人弓箭一用。”

  李如梅自然无不允之理,有伴当给李阎递过来牛角大弓和一只红尾羽箭,李阎抓在手里提弓便射,弓弦拉如满月,飞箭离弦,破入靶心直穿而过,在箭靶上留下一个黑色窟窿。

  李阎的射艺向来一般,但自从天命雅克的强化过后,这些技艺对他来说就显得极为简单了。

  “好。”

  李如梅是弓道高手,自然见猎心喜。

  只是,刚才出声那将官却并不满意“李镇抚这是要与我等比较弓术?镇抚能开五石弓,力破箭靶,的确了不起,只是开五石弓,我平日也稀松平常,力破箭靶?金洲卫的盖通山将军在军中也有传闻,这些本事,只怕不能服众……”

  李阎以眼观口,也不理他。

  旁边被点名的盖通山却暗自踢了说话那人一脚,沉着脸默默摇头,低声道“人家没带扳指。”

  那人一愣,再看李阎的手,果然空空如也。

  “总兵大人。”有伴当跑了回来“李镇抚的箭射进后苑的置石当中,没入两尺,卑职无能,拔不出来。”

  李如梅闻言站了起来,他没穿靴子,两只白色的袜子踩在地上“带我去看看。”

  他走得急,这些将官连同伴当也满面青色地跟着。

  大概走了七百多步,李如梅一行人看见没入山石中的箭矢,不由得拍掌大叫“好!”他望向李阎“李广射虎不过故纸一堆,你却让我开了眼界!护送龙虎旗牌一事,除你之外,不作第二人想!”

  “卑职定不辱使命。”

  李阎躬身。

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