前线
这一夜又与前一夜不同了，前一夜他还是自己独处在这里，起码有一个自己的空间，可以练他的功夫。夜开始的时候，人多了，大家都睡不着，只有那个伤疤脸睡得很熟，而且那鼾声还绵绵不绝。虽然有鼾声干扰着，但渐渐地，由于太困倦了，黄羽不知不觉中也微微睡着了。正在黄羽又梦回亲人被害那些片段时，却被不知谁的哭声吵醒了。黄羽看过去，是一个很清瘦的年轻人，年龄可能比他还要小，他发现吵醒别人了，于是低泣着，用手捂着嘴。黄羽便想：和他一起关在这里的，也可能是有很多类同他的故事了，说不定都是与那个皇帝有关呢。不知不觉中，黄羽又一次睡着了，而这次是被伤疤脸的鼾声吵醒，黄羽真想不明白，这个混蛋怎么好像来这里度假一样，和所有人都格格不入，不知道他是为什么被关进来的。
第二天天刚亮，一大群士兵便来把他们所有人叫了出去，说是起程上了。上，就是战场了，黄羽虽然还想象不出战场是怎么样的，但他知道这么一去，可能永远也回不来了。但逃走吗？自己的伤还没有恢复多少，而且能逃到哪里呢？正在他想着的时候，又听到了那把哭声，那个瘦小子这次没有控制自己了，哭声越来越大，而且此起彼伏，在那样的环境下，就像是给他们送别的悲曲。这时，几个士兵带着枷锁走了上来，帮他们戴上，自亲人遇害之后，黄羽就总被枷锁锁着。
黄羽他们被带到了一支庞大的队伍，有上千人，不过看样子都是新兵，是一同上的。那些新兵看见黄羽他们戴着枷锁，都投来奇怪的目光，因为他们都没有戴枷锁。伤疤脸还向着那些新兵炫耀他的枷锁，好像挺威风的。而那个哭包还没有哭完，只是声音基本上没有了，可能是因为看见原来有那么多人作伴。
黄羽他们跟在大队伍的后面，而且还有几个士兵专门看管，他们连续走了大半天，中途只休息过半个时辰左右，而且没有用餐，只有分派了一点又凉又硬的干馒头。由于是向北走，所以越走天气就越冷了，很多新兵都一时适应不了慢慢掉队了，他们都落后到了黄羽他们旁边。这些新兵大部分都还很年轻，当然也有部分老者，他们的服装千奇百怪，但穿布衣的人最多，而且很多布衣都是缝缝补补的了。黄羽觉得奇怪了，因为他听父亲说过现在大宋繁荣昌盛，国富民强，怎么好像这么多穷人的，而且为什么一时之间这么多人一起上战场？于是便留意着他们的话。但他们的话多数是关于互相问问各自情况等等，最多的话题就是讨了媳妇没有啊，家里还有些什么人啊等等。但黄羽还是了解到，原来国家加大了军队的建设，从以前的三丁抽一改成了两丁抽一，而且还加了些政策，比如三丁抽二者减税，一丁抽一者免税等。为了更好地达到让人们从军的目的，很多地方还加大了税收，使到付不起税的家庭都只有让儿子从军了。
为什么要这样加大军队的建设呢？这其中肯定有原因，可能快要打仗了。黄羽还在想着，走着，他们就这样又走过好几座小山，从还有点人烟的小荒村走到举目无烟的旷野，终于看见了雄伟的长城。前面很多新兵都欢呼起来，后面的掉队新兵们更是加快了脚步，仿佛前面就是天堂了。
这里的长城只有比较短的一段，伸展在几座山间，环抱着这片土地，默默地卧着。在一条宽阔的大道中间，一座城门雄伟地立在那条大道上，城门上面刻着两个醒目的大字：“襄阳”。原来这就是襄阳城，黄羽以前都听过老国师说的襄阳城的重要，什么“南船北马经襄阳”，它是连接南北的主要道路，经过它再上一点就是金国的领土了。
徒步走了一整天了，冬日的太阳也准备下山了。襄阳的日落也挺美的，太阳在萧条的山漠间沉沉落下去，并不耀眼，被山上那些摇摆着的干枝挡住了。这些可是以前的黄羽所渴望见到的皇宫外面的世界，但此刻他已无意这一切了。
他们安顿好之后，那些看管着黄羽他们的士兵就把他们的枷锁给解开了，伤疤脸还在说什么，黄羽却没听下去了。在这里驻守的老兵们为新兵们送来晚餐了，丰盛当然不能说了，但起码能吃个饱。大伙们刚到，都聊得兴高采烈，只是黄羽很沉默，他留意到那些老兵脸上的沧桑，黑黑的脸满是深深的皱纹的脸，只会干干地微笑着看着这些新兵。黄羽于是想：这里的士兵们在这种环境之下生活，真是苦啊，他们还不知道什么时候可以回家呢……夜了，新兵们就在原地围着些火堆睡觉了，其实很冷，但都没有其它可以选择的了。
第二天一大早，黄羽就醒了过来，其实一直以来他没有那天能睡个好觉。他发觉新兵中有人大叫起来了，于是走过来看看，是一个新兵抱着另一个新兵在大哭着不停地嚷着。原来抱着的是他同村兄弟，昨天在路上已经生病了，晚上已经吃不了多少饭，今天早上起来发觉身体都变冷了。黄羽便忙走过去帮他把脉，发觉他已经脉象全无了，可能病了之后在这里天寒地冻的夜里冷死了。那个同村的看见黄羽把完脉后不停地追问着：“大夫，他怎么了？他有救吗？……”黄羽都不知道该对他说什么，只低声说了一句：“我不是大夫。”又看了看周围，其实还有小部分人已经患病了，因为奔波了一整天，又这样的天气和环境，特别是南方来的新兵一定不容易挨得住。黄羽没有理会那个还追着他问的新兵，向着他原来的地方走回去，他不想告诉他他已经死了，也不想欺骗他。
太阳在那冰冷的山头露了出来，亮着那点微弱的光，照醒了山这边的士兵们。“嘟……嘟……”是军号的声音，新兵们听见了都慢慢爬起来了。不远处，几个骑头马的副部头各带着一小队士兵往新兵这边赶过来了。一个部头来到黄羽他们面前，带走了包括黄羽在内的大约一百多人，来到营地的另一处。
这里放着一些兵器，还有箭靶，原来是要对新兵的分类和编排。部头首先安排他们试一试可以使用什么武器，首先是选弓手，因为弓手是难度高一点的，如果选不上弓手的人就只能做枪兵或者刀兵了。那个部头在新兵中挑选着，让一些个头比较大的先试着，本来黄羽身材很高大，不过这段时间环境的改变使他消瘦了很多，当然他还算是健壮，所以他也被选中了。首先是张弓，副部头对弓箭手作了简单的介绍，然后说这把弓满弦是二百斤，是一把较强的弓，拉弓的时候主要是用两个手指的力来拉，所以二百斤拉满弦就非常有难度了。他还说了以前岳将军开始也是弓箭手，他能拉一把三百斤的弓满弦。
前面的新兵们一般都只能张到半弦，只有个别几个能张到差不多满弦。轮到黄羽了，他看见刚才那些人都那么拼命地拉弓，以为这弓不容易拉，于是也用力地拉了，但弓却很轻易地拉到满弦，于是周围的人都惊叹起来。跟着就是伤疤脸了，他拿到弓后很不屑地看了看，然后随意一拉，也是满弦。众人又一次惊叹起来，伤疤脸便转过头瞄了黄羽一眼，发觉黄羽根本都没有在看他拉弓，心里有点不爽。跟着就是射击了，那个部头先让黄羽来射，因为刚才他拉弓拉得不错。黄羽拿过弓，放上箭，按军需官的示范，向着箭靶射了一箭，不知什么原因，箭却射歪了，射到了箭靶的边缘上。而周围的人都认为他会很准射中靶心，有点意外。
这时候伤疤脸又走出来，从黄羽手中接过弓，瞄准目标，一箭命中靶心边上，众人都拍掌叫好。这时在旁边记录的士兵便问黄羽叫什么名字，可能他要记录在册。黄羽便回答他：“黄……”他刚要说，又想到自己的身世，不想说出他的真实姓名，黄羽只是以前的名字了，现在随便改个名字吧。用什么名字好呢？黄羽现在想到的只是死，亲人的离开让他可谓生无可恋了。那个士兵不耐烦地看着黄羽，黄羽便继续说：“黄……黄要死……”“黄耀史？”士兵听了便写了这三个字，然后问黄羽是不是这样写。黄羽看了看，本想随便怎么写都好了，但看见“耀史”二字，真是讽刺，自己这样子还怎么“耀史”吗？于是抢过那个士兵的笔，写上了他刚才说的“黄要死”三个字。那个士兵看见黄羽写这几个字，本想说点什么，但黄羽已经涂了一遍了，还有那么多人要写，于是也不理了。
后面的伤疤脸也走上来，他很认真地看了看黄羽的名字，自言自语地说：“怎么有一个好像‘死’字的？”但他又怕自己认错了，因为他认识不了多少字，也不多说了，只对那个士兵笑笑说：“我叫曲三牛，以前我的兄弟都叫我三哥的，你写我曲三哥都可以……”