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在丹尼尔的眼里，这条河不仅运送被砍伐的木材，在它的上游那里藏着让人目眩的宝石。那些伐木工人在洪水过后的季节会走到上游安营扎寨寻找宝石。
走着走着，眼前出现一片开阔地，高大的树木不见了，地上留下一大片一尺多高的树桩。萨特尔和曾富年对着木桩指指点点，还不时弯腰仔细观察树桩的纹理木质。
曾富年跟萨特尔的交谈方式很特别。曾富年粗通当地语言，不是很要紧的细节他直接跟萨特尔谈，遇到重要的事项他说中文，丹尼尔翻译成英语告诉萨特尔。萨特尔也把自己的意见用英语告诉丹尼尔，丹尼尔再翻译成中文告诉曾富年。曾富年对丹尼尔的工作很满意，他很得意，觉得自己有眼光在火车站发现了丹尼尔。
林子里光线渐渐暗下来，一行人在萨特尔的引领下前往林场驻地。山风开始在树木之间游走，低吟，风声里不时夹杂着夜间出来觅食的禽兽的低吼。又一片开阔地出现在他们眼前时却是另外一番情景。数十根树桩高高低低地立在树木之间，粗大的树干杂乱地倒卧在。一辆巨大的推土机停在空地边缘，车门打开，里面没有人。大家刚才还有说有笑，此时每个人脸上神情凝重。
丹尼尔疑惑地问曾富年：“发生了什么事？”
曾富年沉重地说：“盗伐者来过这里。木材按照立方买卖，每一寸树木都是钱。林场工人伐木的时候会尽量在树木的根部开伐。看见那些树桩吗？只有盗伐者才会留下这么高的树桩。盗伐者到林场偷盗树木，为了避人耳目他们不走大路，用推土机在树林里开路，一路上推倒成片的树木给林场造成很大的损失。林场主对盗伐者恨之入骨。不知道这些砍倒的树为什么没有被运走？也许盗伐者还会回来。这些人都带着枪，为了掩盖自己的行为见人就杀，十分凶恶。我们要赶快离开这里。”
萨特尔小心翼翼地走到推土机前，躲在开着的车门后往驾驶室里张望，确认没有危险后他跳上车，在车上搜寻一番没有发现什么。跳下车围着推土机转，车旁地面上似乎有什么东西吸引他，他弯腰在地上捡起来一边端详一边走回来。
丹尼尔看见萨特尔手里拿着的是两粒弹壳，曾富年说那是猎枪的弹壳，威力很大。
萨特尔说周围什么地方应该还会有弹壳。果然，大家在推土机对面的树林里发现了几粒同样出自猎枪的弹壳。
萨特尔本来就严肃地脸此时黑得象块铁板：“他们交火了。”
曾富年问：“谁赢了？”
萨特尔说：“看现场应该是盗伐者逃跑了。无论怎样，我们尽快离开这里。”
树林里已经漆黑，众人打着手电匆匆赶路。一路上谁也没有说话，只有脚踩在地面上的树枝发出的“咯吱”声，空气中弥漫着不安和紧张。林间的风声由低吟变成了低啸，野兽的叫声也越来越密，此起彼伏，令人毛骨悚然。
不知道赶了多长时间的路，他们走上大路。没有了树木的遮蔽，天色虽然已晚，毕竟可以模糊地看清周围的环境，沿着大路再走半个小时他们就可以到达林场驻地，气氛又渐渐活跃起来。
丹尼尔长长地呼了口气，抬起头，天空幽蓝深远，野外的星星分外明亮。
“快看，那是什么？”丹尼尔突然指着远处的天空说。
“好像不是流星。流星不会这么慢。看，它在慢慢往上升。”
“不会是飞碟吧？”
众人好奇地议论着，萨特尔默默地走着。
丹尼尔赶上前问他：“萨特尔，你知道那是什么吗？你以前见过吗？”
萨特尔面无表情，头也不抬瓮声瓮气地说：“天灯。”
“原来是天灯。在中国也有点天灯的风俗，人们把愿望写在纸做的灯上，把灯放上天祈求幸福。”
萨特尔摇摇头：“这里的天灯不是用来祈求幸福的。”
“那是用来干什么的？”众人都好奇地围着萨特尔。
“示威。向敌人示威。”
“示威？！”
众人惊讶不已。
萨特尔沉默了一下说：“从很久以前开始，林场主跟盗伐者为了森林里的木头不时发生冲突。盗伐者不仅偷盗树木，损坏林场，而且对发现他们行踪的人手下从不留活口。木材行情暴涨的时候他们还会袭击林场驻地，杀人抢货。林场的人对盗伐者深恶痛绝，一旦抓到盗伐者也绝不会心慈手软。他们会把俘虏吊在树上活生生扒下他们的皮，做成天灯放上天警告盗伐者的同伙。”
众人被血淋淋的叙述惊得目瞪口呆。回头再看渐渐变小的灯火，心里刮起阵阵寒意，没有人再敢东张西望，纷纷加快了脚步，恨不得立刻飞到驻地。
一阵阵响亮的狗吠告诉这群夜行者他们已经到达了最后的目的地。萨特尔远远的就对着林场的房子大声喊，向主人通报来的是什么人。主人高声喝住狗群，前来迎接，把客人引进木屋。进屋前，丹尼尔朝狗群看了看，十几条凶猛的大狗刚才还气势汹汹地要挣脱铁链，现在则温顺地趴在地上啃食食物。木屋主人看来很疼爱这些狗，给它们投喂了很多大块大块的肉。
木屋里生着红红的炉火，萨特尔跟木屋主人是老朋友，一阵寒暄后，主人为客人端上丰盛的晚餐。一大盆香喷喷的炖肉，一大锅杂菜汤还有面包。在寒风中走了一天的山路，众人早已是饥肠辘辘，冒着热气的食物格外诱人。
木屋主人接受了大家的感谢后，退了出去，留下客人随意享用丰盛的食物。萨特尔走到火炉旁，取下烧水的茶壶，给每个人到了一碗热水。然后回到自己的座位坐下，拿起一块面包抹上黄油啃起来。大家也纷纷跟着他啃面包。
令丹尼尔纳闷的是每个人都只是埋头啃面包喝白开水，没有一个人去碰摆在面前的炖肉和杂菜汤。他悄悄地询问萨特尔。
萨特尔表情严肃地说：“你刚才有没有看到那些狗在吃什么？”
“好像是动物的肉。你是说我们面前的这些肉跟狗吃的是一样的？狗能吃为什么我们不能吃？难道是……”丹尼尔突然想到了在路上看到的天灯，不禁愕然。
萨特尔说：“林场和盗伐者的恩恩怨怨已经有一百多年的历史，中间的是非对错到了现在谁也说不清楚了。事实是盗伐者手下从不留活口，连妇孺老人也不会放过。盗伐者一旦被抓住，除了被扒皮点天灯，他们的肉还会被喂狗，被林场的人当成食物。”