（第二十三场）临场
勃勃那天“伤心欲绝”地走后再也没在芙蓉班出现鸟也不知他是真的因为太伤心而放弃了还是因为怕上都总管府而暂时按兵不动。不管怎样他不来秀儿就谢天谢地了不然三天两头被带刀的蒙古人恐吓每天闹得戏班鸡飞狗跳的那还排什么新戏？就算师傅不开赶秀儿自己也不好意思待下去了。
又十来天后曹娥秀身体好些了开始跟着排戏对台词在她的大力推举下秦玉楼点头答应让秀儿饰演戏中贡官赵钱（此人表字孙李）的女儿赵小姐。赵小姐在戏中是个搽旦角色依秀儿的理解这搽旦就是操蛋的意思——当然这是玩笑话了——搽旦在戏中的角色分配“或扮捍妇、或扮虔婆、或扮刁泼尖刻、品性不良的妇女”。总之不是什么好人就是了性格要么恶毒、乖戾要么冶荡、滑稽用以衬托女主角的贤良淑德高洁美好。
这样的角色自然不可能是主角但也是戏中一个重要角色是活跃场上气氛的人物。虽然这样还是有好些人不愿意演比如俏枝儿听到赵小姐由新来的秀儿出演时她的反应并不是很大这让秀儿大大地松了一口气。
刚开始听师傅当众宣布由她出演戏中第一女配角时秀儿紧张地看着戏班众人的反应尤其是俏枝儿的。倒也不是有多怕她而是这人比较难缠嘴巴也尖酸刻薄属于班子里的“事儿头”。结果还好她只是无声地冷笑着满脸都是鄙夷看来即使师傅要她演赵小姐她也未必肯演的。
秀儿也明白她为什么会有这种反应搽旦角色越演得好越演得活灵活现就越是招人恨招人骂。俏枝儿是扮千金小姐成瘾的会挨骂的角色她绝对不会演。但秀儿恰恰认为新人就是要演搽旦这样的角色才有可能在最短的时间里让观众记住你。
一个戏子上台有人赞有人拼命鼓掌叫好固然是求之不得但如果暂时达不到那个境界退而求其次最起码也要有人恨有人骂。最怕的是根本就没人注意你上了戏跟没上一样那就糟透了。观众不会记住可有可无的角色如果你在一处戏中的表演让观众恨得牙痒痒那恭喜你你离成名不远了他们一边恨着骂着一边就记住你了。
当然秀儿也考虑过如果角色从此定性在观众心目中你就是个挨骂欠扁的主那不是挺郁闷的吗？人家可还是花朵儿一样的大姑娘呢。后来她想开了不管那么多先混出点名气再说就算一辈子演搽旦能演成最出色的搽旦金牌搽旦照样是名角。她也可以凭这个本事和名气达成自己的目标：让一家老小过上衣食无忧的日子再贪心一点把老宅赎回来让爹娘得偿所愿在祖居里安度晚年。
当然这个目标很远大远大到让她以为几乎是不可能的。但先姑且这样想着吧没事作作白日梦也挺好的这样吊嗓练功的时候才有干劲。人若不靠梦想支撑着每天混吃等死也怪无聊的。
曹娥秀能起床排戏了戏班便进入了紧张的排练期每天日也练夜也练到晚上睡觉时腿肚子总是涨的腰总是酸了。既然秀儿在新戏中担负了重要角色师傅对她的要求便额外严格起来每天拿一根竹板子站在她旁边哪里的动作不标准、不到位就敲一下。敲得并不重远未到体罚的地步只是被盯着的人心情紧张一招一式不敢有丝毫的懈怠。
到曹娥秀休息满一个月的那一天锦辉院门口已经挂出了大大的预告牌。
因为芙蓉班闭关了整整一个月这可还是史上头一遭老戏迷们一听说芙蓉班有新戏上演立刻奔走相告。秦玉楼还怕冷场又自己出钱买了几十张票请人去捧场这些人除了看戏之外还有一个重要任务就是负责调动场中的气氛带头叫好带头拍巴掌。
这是戏班的惯例尤其是新戏上演的时候那肯定、必须这样安排的。如果遇到第一场戏观众反应冷淡票卖不出去班主买的人情票可能会更多。总之不管怎样一定要把气氛炒起来要让戏院外面走过的路过的听到里面热烈的鼓掌声和喝彩声就算不能让他们当场掏钱买票最起码也要传出个“场子爆满”“唱了个满堂红”的好名声。有了好名声一传十十传百就不愁没观众了。
所以新戏开锣之前的几天秦玉楼就忙乎起来了不再盯在排练现场每天早去晚归的。反正戏差不多排好了弟子们在家反复演练、熟悉就行他要去忙别的了作诗的工夫“在诗外”唱戏的也有一套戏外的工夫要做。戏班班主可不是一般人都能当的除了懂戏还要懂人既要术业有专攻又要八面玲珑能打点好各路菩萨。
新戏开场的那天秀儿一大早上起来就慌里慌张地对曹娥秀说：“大师姐怎么办？我昨晚差不多一宿没睡着。”
曹娥秀先“嘘”了一声再悄声说：“小声点别让师傅听到了小心他临时把你换下来。别忘了你这角色玉带人是替补她可巴不得第一天就把你替补下来呢。”
秀儿又感激又羞愧地低下头曹娥秀笑着安抚她：“没关系的我演第一场的时候两天两夜没睡着。”
秀儿惊讶道：“那你在台上还能唱不会忘词？不会站着就睡过去？”
曹娥秀摇了摇头说：“等你真上了台就知道了在那种紧张和兴奋的状态下你哪里还睡得着下了场回来照样兴奋得不能睡我就是先一天后一天都没睡着的。”见秀儿一副紧张的样子伸手轻拍着她的肩膀说：“别怕别怕不是还有师姐吗？真到你忘词儿了我会给你提的。”
戏未时开场这天早上吃过饭后秦玉楼话道：“今日最后完完整整地排一场午时初刻准时出大家抓紧点。”
其时曹娥秀正坐在秀儿身边悄悄问她：“你还行吗？实在不行的话我跟师傅说一声让你去补个眠。”
秀儿忙摆手道：“千万别。”大师姐这是怎么啦早上自己告诉她一夜没睡时她说不要让师傅听到了怕他因为不放心而临时换角现在又要去告诉他了。
拒绝了曹娥秀的好意后秀儿认认真真地排起了戏。虽然一夜没睡但排戏的时候她一点儿也没觉得困反而浑身像有使不完的劲儿一样。难怪曹娥秀说第一次上台人会处在极度兴奋状态绝不会打瞌睡的现在还没上台呢她就已经兴奋上了。
终于排完了戏秦玉楼拍了拍巴掌说：“不错不错这戏肯定会红的秀儿今天也表现得很好你等会上了台也能保持这样就行了。”
师兄师姐们也过来给秀儿打气她一一道谢心里又是开心又是不安：万一真上了台慌了手脚怎么办？
上了车曹娥秀仔细打量着秀儿的脸色说：“早上看你还一脸倦意这会儿反而红扑扑的我果然没看错你天生就是吃这碗饭的人。”